Die Entdeckung des Penicillins im Jahr 1928 war der Startschuss für ein Jahrhundert kosmischer Veränderungen in der Medizin und bei den Behandlungsmöglichkeiten. Das nächste „Wundermittel“ ist aber vielleicht nicht bloß eine einzelne Behandlung, sondern die Zusammenführung riesiger Mengen digitaler Gesundheitsdaten, die für eine individualisierte Behandlung genutzt werden können.
Dieser Artikel befasst sich mit den Technologien, die das Wachstum und die Innovation im Bereich der digitalen Gesundheit ermöglichen, und wie diese genutzt werden können, um uns jetzt und in Zukunft gesund zu halten.
Wearable Technologies für die Fernüberwachung von Patienten
Die Überwachung des Körpers zu Hause war früher weitgehend auf Herzfrequenzgeräte für das Herz-Kreislauf-Training beschränkt. Heute gibt es ein breites Angebot von Geräten zur Fernüberwachung von Patienten, die über die Integration von Smartphones buchstäblich nach Hause telefonieren können.
Eine interessante Technologie ist die spezielle mobile kardiale Telemetrie und Ereignisüberwachung. Ein Gerät, das zur Überwachung des Herzens an der Haut befestigt wird, leitet Informationen an medizinisches Fachpersonal weiter.
Während eine spezielle Herzüberwachung eingesetzt wird, wenn ein zugrundeliegendes Risiko bekannt ist, verfügen weit verbreitete Smartwatches auch über eine beeindruckende Reihe von Technologien zur digitalen Gesundheitsüberwachung.
Die neueste Apple Watch, die man als Spitzenreiter in dieser Technologie bezeichnen könnte, verfügt über folgende Funktionen:
• Optische Herzfrequenzmessungzur Untersuchung von Unregelmäßigkeiten
• Eine EKG-App (siehe diesen Artikel für weitere Informationen über am Handgelenk getragene EKG-Technik)
• Erkennung des Sauerstoffgehalts im Blut
• Ein Trägheitssensor zur Erkennung von Stürzen, der in bestimmten Situationen automatisch den Rettungsdienst ruft
Eine weitere Überwachungs- und Interventionstechnologie, die erforscht wird, ist das „digitale Tattoo“. Dabei werden biegsame elektronische Komponenten mit einem Klebstoff auf den Körper geklebt. Spezielle Herzüberwachungsgeräte, die auf die Brust geklebt werden, könnten als eine Form dieser Technologie betrachtet werden, ebenso wie das unten erwähnte digitale Pillensystem. Digitale Tattoos bieten eine Vielzahl weiterer Möglichkeiten, wie die Überwachung über Hautbiomarker und die gezielte Verabreichung von Medikamenten an eine bestimmte Körperstelle oder zu bestimmten Zeiten.
Einnehmbare „Pillentechnologie“
Während Pillen normalerweise zur Verabreichung von Medikamenten (z. B. Antibiotika) verwendet werden, ist es auch möglich, andere „Dinge“ in einer einnehmbaren Verpackung zu verabreichen. Ein interessantes Gerät ist die Abilify MyCite Pille, die im Jahr 2017 von der FDA zugelassen wurde. Diese Pille kann drahtlos ein Signal an ein Pflaster auf der Haut des Patienten senden, um zu überprüfen, ob sie eingenommen wurde. Dieses Pflaster leitet die Daten über Bluetooth an ein Smartphone weiter, das dann vom medizinischen Personal genutzt werden kann.
Eine aufwendigere elektronische Pille ist eine einnehmbare Kamera, die Bilder von Ihrem Verdauungssystem aufnimmt und drahtlos überträgt. Diese sind seit dem Jahr 2011 von der FDA zugelassen, und diese Art von Technologie wird seit der Einführung von COVID als Option für die Heimdiagnose weiter erforscht.
Schließlich haben Forscher mit Robotern experimentiert, die verschluckt werden können und sich dann im Körper entfalten, um nützliche Arbeit zu leisten. Zu den möglichen Einsatzgebieten solcher Roboter gehören chirurgische Eingriffe sowie die gezielte Verabreichung von Medikamenten an die richtige Stelle im Körper. Es ist zwar noch nicht mit den Filmen Innerspace oder Fantastic Voyage vergleichbar, aber mit ein paar Jahrzehnten Entwicklungszeit sind alle Wetten möglich.
RFID-Tagging
Eine interessante Technologie, die in den letzten Jahren in Krankenhäusern in großem Umfang eingesetzt wurde, ist das RFID-Tagging. Es ermöglicht die Nachverfolgung von Medikamenten, Proben, chirurgischen Instrumenten und sogar Personen, ähnlich wie bei der Verwendung eines Strichcodes. Da ein Tag nicht physisch gesehen werden muss, kann diese Technologie dazu verwendet werden, den Körper eines Patienten zu scannen, um sicherzustellen, dass nach einem Eingriff keine chirurgischen Schwämme im Körper des Patienten zurückbleiben – ein relativ seltenes, aber schwerwiegendes Vorkommnis. Halten Sie Ausschau nach weiteren zukünftigen Implementierungen dieser Technologie.
Digitale Gesundheit plus Rechenleistung: Massives Potenzial
Wie wir bei den Bemühungen um verteiltes Rechnen zur Bekämpfung von COVID-19 und der raschen Entwicklung neuer Medikamente in dieser Zeit gesehen haben, kann massive Rechenleistung schnelle und effektive Ergebnisse ermöglichen. Das bedeutet auch, dass Daten von Fernüberwachungsgeräten für Patienten sowie Informationen aus Arztbesuchen und herkömmlichen Diagnosen zu einem robusten Modell für jede Person kombiniert werden könnten – ein medizinischer digitaler Zwilling, um einen neuen Begriff zu verwenden. Individuelle digitale Gesundheitsdaten könnten dann – möglicherweise mit Hilfe von KI – analysiert werden, so dass wir mit Erkenntnissen, von denen wir in den vergangenen Jahren nur träumen konnten, in eine gesündere Zukunft blicken können.
